Tenant of Wildfell Hall

With an Introduction and Notes by Peter Merchant, Canterbury Christchurch University College

The Tenant of Wildfell Hall is a powerful and sometimes violent novel of expectation, love, oppression, sin, religion and betrayal. It portrays the disintegration of the marriage of Helen Huntingdon, the mysterious ‘tenant’ of the title, and her dissolute, alcoholic husband. Defying convention, Helen leaves her husband to protect their young son from his father’s influence, and earns her own living as an artist. Whilst in hiding at Wildfell Hall, she encounters Gilbert Markham, who falls in love with her.

On its first publication in 1848, Anne Brontë’s second novel was criticised for being ‘coarse’ and ‘brutal’. The Tenant of Wildfell Hall challenges the social conventions of the early nineteenth century in a strong defence of women’s rights in the face of psychological abuse from their husbands. Anne Brontë’s style is bold, naturalistic and passionate, and this novel, which her sister Charlotte considered ‘an entire mistake’, has earned Anne a position in English literature in her own right, not just as the youngest member of the Brontë family.

The Tenant of Wildfell Hall là một cuốn tiểu thuyết mạnh mẽ và đôi khi bạo lực về sự kỳ vọng, tình yêu, sự áp bức, tội lỗi, tôn giáo và sự phản bội. Nó miêu tả sự tan vỡ trong cuộc hôn nhân của Helen Huntingdon, ‘người thuê nhà’ bí ẩn trên danh nghĩa, và người chồng rượu chè phóng đãng của cô. Bất chấp quy ước, Helen rời bỏ chồng để bảo vệ đứa con trai nhỏ của họ khỏi ảnh hưởng của cha và tự kiếm sống bằng nghề nghệ sĩ. Trong khi ẩn náu tại Wildfell Hall, cô gặp Gilbert Markham, người đã yêu cô.

Lần xuất bản đầu tiên vào năm 1848, cuốn tiểu thuyết thứ hai của Anne Brontë bị chỉ trích là "thô thiển" và "tàn bạo". The Tenant of Wildfell Hall thách thức các quy ước xã hội của đầu thế kỷ 19 trong việc bảo vệ mạnh mẽ quyền của phụ nữ trước sự lạm dụng tâm lý từ chồng của họ. Phong cách của Anne Brontë rất táo bạo, tự nhiên và đầy đam mê, và cuốn tiểu thuyết mà chị gái Charlotte coi là 'sai lầm hoàn toàn' này, đã mang lại cho Anne một vị trí trong văn học Anh, không chỉ với tư cách là thành viên trẻ nhất trong gia đình Brontë.