“Hấp dẫn đến nghẹt thở.... Quá khứ và hiện tại đan xen trong từng đoạn văn lấp lánh đem đến một cảm thức chảy trôi về thời gian.” – Vogue
“Nếu bạn không thường xuyên đọc những cuốn tiểu thuyết đầu tay, hãy dành một ngoại lệ cho tác phẩm ngắn gọn, đặc sắc này, vì nó tái hiện trong một bức tranh ghép được tạo hình khéo léo về cuộc sống của một gia đình Việt Nam với tư cách là thuyền nhân đến Mỹ. Nó phân chia, giống như cuộc sống của chính gia đình họ, thành hai nửa, mỗi nửa bao gồm các mảnh vỡ sinh động, mỗi phần kể một chuyện khác nhau, với hình ảnh dòng nước chảy xuyên suốt.” – The Independent
---------
Tác phẩm là một lát cắt sâu về đời sống của thế hệ người Việt thứ hai trong hành trình vật lộn để trưởng thành và hội nhập tại đất Mỹ trong thời hậu chiến. Nhân vật chính trong truyện là “Tôi” – một cô bé 6 tuổi theo ba mình lên thuyền vượt biên cùng dòng người xa lạ để tìm cuộc sống mới, bỏ lại mẹ cô cùng người anh trai bị chết đuối cách đó không lâu nơi làng chài xơ xác, mặn mùi muối biển.
Sau vài năm bôn ba, cuối cùng gia đình họ cũng được đoàn tụ, nhưng rồi những bức bối, tủi hờn, bế tắc trong cuộc sống bắt đầu tác động thô bạo và làm méo mó từng phận người dù họ vẫn luôn cố gắng chống cự. “Tôi tìm thấy ở ba tôi sức chịu đựng khủng khiếp, chịu đựng, chôn chặt, im lặng và tôi thấy phải viết ra những gì mình đã sống, đã chôn chặt, nếu không, sẽ không chịu nổi”.
Với Gã du đãng chúng ta đang lùng kiếm, chiến tranh không bao giờ kết thúc, cho dù trên danh nghĩa, nó đã lùi xa. Và những mảnh vỡ của nó vẫn luôn còn lưu trú trong đất đai, cỏ cây, trong những sâu xa vô thức cùng ý thức của con người
