Căn Hầm Tối

Tác phẩm là cuốn mở đầu cho series của điều tra viên Tracy Crosswhite, viết bởi Robert Dugoni. Series này có điểm số Goodreads đều đặn trên 4.0. Ở Việt Nam, sách được Đinh Tị phát hành, bìa được minh hoạ ấn tượng, chất lượng 500 trang giấy tốt. Tóm tắt: Em gái của nhân vật chính, Tracy Crosswhite, mất tích 20 năm về trước trong một đêm mưa gió. Hung thủ nhanh chóng bị bắt và kết án, tuy em gái Tracy chưa bao giờ được tìm ra. Vụ việc này khiến cho cả thị trấn bé nhỏ của cô mất đi sự sống, gia đình cô cũng tan nát. Bản thân Tracy cũng bỏ nghề giáo viên để gia nhập học viện Cảnh sát do nhận thấy nhiều điểm đáng ngờ trong quá trình xét xử. Ở thời điểm hiện tại, phần còn lại của em gái cô đột nhiên được tìm ra, thôi thúc Tracy lật lại vụ án và thách thức hệ thống tư pháp một lần nữa... Mô tả đúng nhất về tác phẩm đó là nó như tập 1 của một bộ phim truyền hình về trinh thám hiện đại của Mỹ vậy. Mọi chi tiết đều chầm chậm, bình phàm, nhưng cũng vô cùng logic và thực tế. Nhân vật chính không có siêu năng lực (như Amos Decker với trí nhớ siêu phàm), hung thủ cũng không có kế hoạch thiên tài nào cả. Trên thực tế, tác phẩm không là một truyện trinh thám phiêu lưu mà là một truyện trinh thám pháp lý, khi tập trung vào quá trình xét xử ở toà án. Ấy vậy mà truyện vẫn rất hấp dẫn, thông qua sự đan xen tài tình giữa quá khứ và hiện tại, giữa thực và hư khiến cho người đọc khó có thể đoán ra được cái kết. Càng về cuối, truyện càng lôi cuốn và khiến ta không dứt ra được khỏi trang sách, dù đó là cảnh (đáng nhẽ ra là) nhàm chán ở toà án, hay việc phải đối mặt với hung thủ "thật sự". Điểm trừ của tác phẩm này có lẽ là việc nhân vật chính hơi bị bình thường quá. Ngoài việc thu thập chứng cứ cho vụ án của em gái trong suốt 20 năm, Tracy không cho thấy suy luận logic nào, điều mà truyện trinh thám thường nhấn mạnh. Ngoài ra tác phẩm cũng có một số chi tiết không đầu không đuôi, như là một vụ án mà Tracy đang theo đuổi nhưng không có manh mối mới. Có lẽ chi tiết này dùng để giới thiệu n

Nói chung truyện cũng ổn, văn phong dễ đọc không bị sa đà vào những lời hoa mỹ. diễn biến tâm lý nhân vật không tốt lắm, các nhân vật hành xử kiểu nông cạn và dễ đoán kiểu trong hoàn cảnh này mày phải làm như vầy nè mới đúng motif phim thường thấy, và nhân vật hành xử y như thế thật

Đoạn đầu tác phẩm làm mình bị cuốn theo tâm trạng của nhân vật nữ chính vì cách viết quá lôi cuốn. Mình thích sự kết hợp giữa trinh thám và các kiến thức pháp luật và cách vận hành của hệ thống tư pháp của Hoa Kỳ. Tác giả cho thấy một kiến thức uyên bác không những về luật, hình sự mà cả về tâm lý của con người.

Đây là quyển sách đầu tiên trong đời mà Biển đọc rất rất rất kỹ, vừa đọc vừa tóm tắt chương, ghi chép còn hơn đọc sách giáo khoa. Có lẽ “Căn hầm tối” là cuốn đầu tiên trong loạt tiểu thuyết về Tracy Crosswhite của tác giả Robert Dugoni, vì có nhiều chi tiết được “giải thích” trong truyện. Năm Tracy 22 tuổi, cô em gái Sarah 18 tuổi mất tích sau cuộc thi bắn súng mà 2 chị em cùng tham gia. Vài năm sau, cha của 2 chị em tự sát vì ông không thể vượt qua nỗi đau mất con. Vì cảm thấy kết quả điều tra còn quá nhiều nghi vấn và lỗ hổng, Tracy đã bỏ nghề giáo viên dạy Hóa để thi vào ngành Cảnh sát, mục đích chính là để làm sáng tỏ vụ mất tích của em gái cô. 20 năm sau, hài cốt của Sarah Crosswhite được tìm thấy bị chôn ở khu vực 1 đập nước đã cạn. Tracy lại lao vào cuộc điều tra đầy dãy khó khăn. Nỗi đau vẫn âm ỉ suốt 20 năm lại bùng lên dữ dội. Trong những tháng ngày đen tối đó, cô tình cờ gặp lại người bạn thuở nhỏ là Daniel O’Leary – nay đã là luật sư. Cùng với nhau, vượt qua bao chống đối và nguy hiểm cận kề, Tracy và Daniel đã vạch rõ sự thật, xử lý hung thủ, trả lại phần nào sự nhẹ nhõm và bình yên trong lòng người dân thị trấn. Tựa đề “Căn hầm tối” cũng đúng với nội dung truyện, nhưng Biển muốn nói về tựa gốc của quyển sách, là “My sister’s grave”, dịch là “Mộ em gái tôi”. Căn hầm tối thật ra không phải mộ của Sarah, nó là nơi cô đã bị giam và bị giết. Cái chết của Sarah Crosswhite đã để lại vết thương không bao giờ lành trong lòng gia đình Crosswhite, đã lấy đi lòng hiếu khách của người dân thị trấn Cedar Grove, khiến họ cảnh giác với người lạ hơn. Nói theo lời của tác giả thì Sarah chết đã khiến thị trấn chết theo. Nhưng cá nhân Biển lại thích nhân vật Sarah – 1 nhân vật phụ đã chết từ đầu truyện và chỉ xuất hiện trong những cảnh quá khứ. Cô bé là 1 thiếu nữ 18 tuổi mạnh mẽ, xinh đẹp, RẤT kiên cường. Khi bị giam ở địa ngục trần gian, phải đối mặt với những thứ khủng khiếp (bóng tối, & 1 tên cầm thú), thay vì buông xuôi thì cô vẫn dũng cảm “hùa theo” kẻ giam mình